Au Mali, il existe un proverbe populaire qui dit que la vie a un nom de famille : le changement. C’est un dicton que Vieux Farka Touré a suivi tout au long de sa carrière, au fil d’une série d’explorations et de collaborations transfrontalières aventureuses. Un autre dicton plus universel dit lui, que pour savoir où l’on va, il faut savoir d’où l’on vient. C’est ce besoin humain essentiel d’embrasser son héritage qui se trouve au coeur de Les Racines.Le titre en dit long, car l’album représente une profonde reconnexion avec la musique traditionnelle Songhai du nord du Mali, l’une des traditions musicales du nord de l’Afrique de l’Ouest. En Occident, elle est connue sous l’étiquette de «Blues Touareg».
Les racines de Vieux sont bien profondes. Fils du regretté Ali Farka Touré, acclamé comme le meilleur guitariste que l’Afrique ait jamais produit, Vieux a passé deux ans à réaliser Les Racines. L’album était en vérité, en gestation dans son esprit depuis bien longtemps : «J’avais envie de faire un album plus traditionnel depuis très, très longtemps. C’est important pour moi et pour le peuple malien de rester connecté à nos racines et à notre histoire», explique Vieux. Les blocages causés par l’épidémie du coronavirus qui l’ont empêché de partir en tournée, lui ont finalement permis d’utiliser ce temps pour créer sa proposition artistique la plus profonde de sa carrière à ce jour.