[Le Son du moment] The Afghan Whigs / House of I
40 ans après leurs débuts, The Afghan Whigs, groupe mythique de la scène rock alternative américaine, revenaient, le mois dernier, avec un nouvel album bluffant, Soft Control.
Le groupe emmené par Greg Dulli – par ailleurs en activité avec son projet The Twilight Singers et fameux pour son association avec feu-Mark Lanegan au sein des Gutter Twins – s’est embarqué dans une tournée mondiale qui fera étape à Paris le 27 septembre prochain. L’occasion rêvée, immanquable, d’entendre en live cet indie rock unique nourri au grunge, garage rock et R&B, marque de fabrique des essentiels Afghan Whigs.
Soft Control a été enregistré aux studios Fireside Sound à Joshua Tree, Marigny Studios à La Nouvelle-Orléans, Gold Diggers Sound à East Hollywood et Sycamore à Cincinnati. Le groupe a enregistré 22 titres pour cet album, avant d’en écarter plusieurs de ses favoris, car ils ne s’intégraient pas parfaitement aux 37 minutes d’un tracklisting particulièrement tendu et resserré.
L’album accueille également plusieurs invités, parmi lesquels l’ancien batteur des Afghan Whigs, Patrick Keeler, la chanteuse et violoniste Petra Haden, Bo Koster (My Morning Jacket), ainsi que de nombreux autres musiciens.
L’album a reçu les éloges de médias tels que Rolling Stone, Pitchfork et le Los Angeles Times, qui affirme qu’après 40 ans, Afghan Whigs sonne toujours comme personne d’autre — et le groupe n’a pas fini de nous surprendre.
L’album révèle une nouvelle fois la capacité unique des Afghan Whigs à faire exploser des guitares abrasives et tranchantes, tout en les confrontant aux réfractions cubistes de la soul et du R&B. On attend des Afghan Whigs qu’ils envoient du lourd, et ils le font. Mais Soft Control propose aussi une forme de réconciliation entre la puissance sonore et les réflexions plus sombres : vivre pleinement, avec joie et détermination, tout en gardant un œil sur le temps qui passe et en restant conscient de l’absurdité du monde qui nous entoure.
Le dixième album des Afghan Whigs vient ainsi enrichir avec éclat une œuvre résolument singulière : une invitation à deux faces, qui nous encourage à accueillir aussi bien la lumière que les ténèbres.
The Afghan Whigs partiront également en tournée au Royaume-Uni et en Europe en septembre et octobre, avant de sillonner l’Amérique du Nord cet automne. Deux artistes chers à Greg Dulli les accompagneront sur la route.